第7章
各方势力相互争斗，犹如一盘散沙。但在小人看来，这却也是一个机会。大人若能助我前往河北，若能成事，这河北之地便可为大人所控，成为更始帝的坚实后盾；即便事有不顺，于大人而言也无甚损失。还望大人能给小人这个机会，让小人能为大人和更始帝效力。”曹姓父子听着刘秀的话，若有所思地对视一眼，似乎在权衡其中利弊。
洛阳城中，刘秀的府邸内一片寂静，唯有烛火摇曳，映照着刘秀略显疲惫却又难掩欣慰的面容。他微微抬起头，目光透过那昏黄的光晕，似乎看到了自己这几日的布局逐渐成型。贿赂曹姓父子这步棋，虽然走得艰难且屈辱，但此刻看来，终究是下对了。
“相公，这是刚煮好的茶，你歇歇吧。”阴丽华轻声走进房间，将茶盏轻轻放在刘秀面前，眼中满是关切。刘秀回过神来，拉着阴丽华的手，让她坐在自己身边，脸上露出一丝复杂的笑容：“丽华，我们的机会来了。我已被派往河北，封了破虏将军之职。”阴丽华眼中闪过一丝惊喜，但瞬间又被忧虑所取代，她敏锐地察觉到刘秀的神情有些不对，轻声问道：“可是有什么隐忧？相公但说无妨。”
刘秀紧紧握住阴丽华的手，仿佛这样就能传递给她力量，声音低沉而无奈地说道：“那更始帝，虽同意我前往河北，却要将你留在此处当作人质。我怎舍得你身处这危险之地，可如今形势，我若不应下，之前的一切努力便会付诸东流。”阴丽华微微一怔，随即展颜一笑，抬手轻轻抚摸着刘秀的脸庞，温柔地说：“相公，我明白的。你不必为此过于烦恼，你只管去河北大展宏图，我在这洛阳城等你回来。这只是暂时的分别，我相信你定能早日接我团聚。”
刘秀猛地将阴丽华拥入怀中，双臂越收越紧，像是要把她融入自己的身体，他的声音微微颤抖：“丽华，你可知我心中有多愧疚。这世道艰难，我却不能护你周全，还要将你留在这危险之地。你在这洛阳城中，一定要事事小心，不要轻易相信他人。若有人为难你