布重要通知——原来是新天子要广召能人进京共商长生之事,并说为了鼓励各地人才自荐,凡有能人入京者当地赋税减免一半。这一刻所有人都想到了徐福。
就这样,徐福在乡人的恭维声中被哄上进京的火车。直到他被负责官员带着去参观活埋“妖人”的殉坑时才如梦方醒。官员说,天子对徐福很感兴趣,隔了一会他又指着殉坑说,天子之前对他们都很感兴趣。
好在天人在梦中对他说:“朝东来!”
“启禀陛下,”跪在阿房宫外,徐福把脸贴在冰冷的石阶上,“朝东去,渡远海,海中有仙山,可寻永生机。”
高台宝座上嬴政捻着胡须:“有多远?”
“天人言说十二万八千千米。”
“千米是什么?”
“臣不知。”
于是徐福又回到家乡,这一次他不仅被加官一等,更有一艘高百尺长百丈的铁甲火轮船同他一道回来。他将从琅琊出发笔直朝东航行,为天子寻到仙山带回永生之机。
船已经航行出一百天。徐福站在铁甲舰头,凝望怒号的黑潮被剑一般的船首劈开两半分别滑向两弦。一边陪同的水手已经忍受不住风寒劝他进舱休息,徐福只问:“我们是否笔直朝东?”
水手唯诺道:“罗盘上倒是笔直朝东的。”
“那太阳便会从我所视的方向跃出海面。”
可太阳并没有如预期那样升起。暗夜之中,海天已混为一色,空旷无垠的天地间那无尽的静谧里只有铁甲舰发动机的轰隆声在海上连绵。又行出数里,忽有一根黑线上隐于云际下没入波涛。再行近一些,一根通天巨柱跃将出来落进徐福眼中,也落进船上其他人的眼中,众人大惊失色以为到了东极天柱之处,甲板上跪倒一片。
“不许跪!”徐福站在船头挥手大叫,“我们是人皇的使者!朝东!朝东!”
天柱越发近了,借着探照灯那点微不足道的光亮可见柱上蜿蜒排列的结构线条以及如同天星一样闪烁的各色光点。
轰然一