第6章
吹向树根。
佛珠散落一地，萧远川弯腰拾起颗滚落的檀木珠，指腹搓了搓扔回给他，“等我的刀生锈了，和尚记得来我坟头念上一遍往生咒。”
天元十三年冬，突厥二十万大军压境。
青崖关城墙上的积雪压弯了旗杆。
沈砚踩着结冰的台阶登上城楼，见萧远川正用饮血刀挑开箭楼顶端的蛛网。
破旧的铠甲在暮色里泛着暗红，像是泼了层干涸的血浆。
突厥人的狼头旗在五里外扎了营。
暮色里亮起的火把蜿蜒如蛇，烧化了北坡的积雪，露出底下冻僵的尸首。
三天前出关探查的斥候，此刻被倒插在木桩上，腹腔里塞满了碎石。
“和尚来得巧。”
萧远川将刀收回鞘中，“再晚上半刻，就能瞧见突厥人攻城。”
沈砚望向关外起伏的沙丘。
三百架云梯正在组装，铁链绞动的声响顺着北风传来，混着突厥人祭祀的鼓点。
萧远川用力握住刀柄，“日前那场雪埋了咱们的粮道，关内余粮只够七日。”
沈砚俯身拾起支折断的箭。
箭杆上刻着歪斜的‘萧’字，是守城民夫用门板拆下的木料所制。
前夜他亲眼见着白发老翁在城墙根下削箭，冻裂的手指被木刺扎得血肉模糊。
“将军可曾后悔？”
萧远川闻言大笑，震得铁甲缝隙里的冰碴簌簌掉落，“后悔没在青崖关多斩三百颗头颅？”
关外突然响起号角。
突厥骑兵举着火把开始绕阵奔跑，火星在沙地上拖出蜿蜒的赤蛇。
萧远川眯起眼睛数着敌方阵型变化，右手无意识摩挲着刀柄处某次劈砍头盔留下的凹痕。
沈砚望着逐渐逼近的投石机阴影，“百姓在护国寺为将军供了长明灯。”
“供灯不如供箭。”
萧远川嘲讽道：“灯烛能退敌，还需我这些儿郎们以血肉去拼？”
暮色愈发浓重，关内飘起炊烟。
运粮民夫抬着最后半袋黍米经过城楼，细碎的粮粒从破洞漏出，在雪地上划出断续的金线。
两个小兵蹲在墙角刮铠甲上的冰，刮下的冰片混着血水，在地上积成暗红的泥浆。
萧远川解下酒囊猛灌两口，劣酒顺着下巴淌进锁子甲，“七岁那年随家人在幽州，调皮受了伤，我娘用艾草灰给我敷伤。
她说菩萨会保佑心善的人。”
他看向远处，“后来突厥人闯进来，当时她抱着佛像的右手