第12章
老人。
对方看见疤仔时愣在原地，浑浊的眼睛里泛起泪光：“小橘……真的是你吗？”
老人从口袋里掏出半块银铃铛，与陈念的碎片严丝合缝，“我是当年的兽医，本该给它做安乐的……它却咬断绳子跑了，脖子上还挂着血字‘救救念念’。”
雪开始下了，疤仔在雪地里踩出梅花脚印。
老人颤抖着抚摸它的头，讲述起二十年前的真相：猫神教利用流浪猫进行灵魂转移仪式，哥哥为保护陈念自愿成为容器，而小橘为了打破轮回，用二十年时间收集七任祭品的眼泪，每滴眼泪都藏在鹅卵石里。
“它本可以转世为人的。”
老人叹了口气，“可它舍不得你，宁愿做只猫陪在你身边。”
陈念看着疤仔在雪地里打滚，想起这些日子它偶尔会盯着镜子发呆，爪子无意识地划出弧线，像在描绘某个遥远的记忆。
除夕夜，出租屋里飘出饺子香。
疤仔趴在暖气旁打盹，陈念将两半银铃铛焊成完整的一枚，挂在它脖颈上。
钟声敲响时，猫咪突然惊醒，望向窗外的眼神温柔而悠远。
陈念顺着它的目光看去，雪光中仿佛有个少年的剪影，正隔着时空对她挥手，嘴角挂着当年那个灿烂的笑。
“新年快乐，哥哥。”
她轻声说，指尖抚过疤仔的项圈。
猫咪抬头看她，眼睛里映着烛火的暖光，像是在说：“我们都回家了。”
春去秋来，出租屋的猫成了巷子里的传奇。
孩子们总爱围在窗台边，听陈念讲“会魔法的橘猫”的故事。
每当讲到惊险处，疤仔就会跳上她肩头，银铃铛发出清脆的响声，仿佛在应和。
而每当夜幕降临，它依然会对着镜子眨眨眼，像是在和另一个世界的人说晚安。
没有人知道，在某个月圆之夜，陈念曾看见疤仔的影子在月光下短暂拉长，变成少年的轮廓。
但她选择沉默，就像沉默地收下每次出现在窗台的雏菊，沉默地看着镜子里偶尔闪过的温柔目光。
有些秘密不需要说破，就像有些爱，永远不必用语言证明。
风穿过防盗窗的缝隙，带来远处的银铃声。
陈念抱着疤仔望向星空，想起哥哥日记的最后一句：“如果有来生，我想做只猫，这样就能用一辈子的时间，陪你看遍人间的晨昏。”
怀里的猫咪突然喵叫一