影阁主，从丫鬟养子到天下执棋人江离沈月:全章+后续 第32章 试读

“这页被撕了。”按察使叹道，“王记粮行从三年前就开始做假账，张尚书在背后撑腰，谁也查不动。”

江砚指尖划过空白页，忽然道：“大人，能否借‘赈灾库’一用？”

按察使一愣：“赈灾库早就空了，户部拨的粮只够摆样子。”

“空的正好。”江砚笑了，“请大人明日贴出告示，就说朝廷要‘以工代赈’——百姓帮赈灾库修缮粮仓，每日发两斤米。”

按察使眼睛一亮：“这法子好！既给了百姓活路，又能名正言顺地动用工匠，只是……米从哪来？”

江砚往窗外瞥了一眼，月光正照在王记粮行的飞檐上：“米，自然有人‘送’来。”

次日清晨，“以工代赈”的告示贴满了池州城。百姓们围在告示前，指着“每日两斤米”的字样议论纷纷，眼里的绝望渐渐生出些光亮。

“真的假的？”一个瘸腿的老农摸着告示上的墨迹，“朝廷会有这么好的心？”

“按察使大人盖了印的！”识字的书生喊道，“说是京城来的江编修出的主意，让咱们去修赈灾库！”

消息传到王记粮行时，王老板正在给张诚写密信。他把信纸揉成一团，啐道：“修粮仓？我看他是想打我粮囤的主意！”

蒙面人凑过来：“老板，要不要……”他做了个抹脖子的手势。

王老板摇摇头：“这姓江的是朝廷命官，明着动他麻烦。你去告诉城西的‘囤粮窟’，加派一倍人手，一只老鼠也别放进去。”

他没注意到，送信的伙计转身时，袖角沾了片槐树叶——那是江砚让老农给的记号，暗示“囤粮窟”的布防已变。

三日后，赈灾库外。

几百个百姓拿着锄头铁锹，热火朝天地修缮粮仓。江砚穿着青衫，站在晒谷场上，亲自给百姓发米。按察使在一旁记账，看着领米的百姓越来越多，眉头却越皱越紧：“江编修，咱们的存粮只够撑五日了。”

江砚往城西的方向看了一眼，那里的炊烟比往日少了许多——他让老农带着几十个“苦主”，每日在囤粮窟外哭嚎，说家里快饿死孩子了，故意搅得守粮的打手心烦意乱。

“再等等。”江砚递给按察使一张纸条，“今晚劳烦大人，让人把这个贴遍全城。”

纸条上写着：“王记粮行暗通外敌，将赈灾粮运往蛮族，证据藏于囤粮窟第三号粮囤。”

按察使一惊：“这……没有实证，怕是会引火烧身！”

“要的就是引火。”江砚压低声音，“张诚的人最怕‘通敌’二字，定会连夜转移粮囤里的东西，咱们正好‘截胡’。”

入夜，三更。

囤粮窟里果然乱了起来。打手们举着火把，手忙脚乱地搬着第三号粮囤的东西——里面哪是什么通敌证据，全是王记粮行与知府的勾结账本。王老板站在粮囤边，亲自监督搬运，额头上的冷汗打湿了绸衫。

“快！把账本烧了！”他嘶声喊道，忽然听到栅栏外传来呐喊声——是按察使带着衙役来了！

“奉旨查抄囤粮窟！”按察使举着江砚给的“便宜行事”手谕，衙役们撞开栅栏，与打手们混战起来。

混乱中，江砚像道青影窜进粮囤，指尖在账本上飞快一翻，将“永乐三年，转运永宁城粮草三千石”那一页撕下，塞进袖中。这才是他真正要找的——永宁城的粮草，果然通过王记粮行流入了私库。

“抓住那个穿青衫的！”王老板看到江砚，红着眼扑过来，手里的短刀直刺他后心。

江砚侧身避开，脚尖勾起一个粮袋，“哗啦”一声，米袋砸在王老板脚下，他脚下一滑，短刀脱手飞出，正好扎在粮囤的帆布上。