被密探一拳砸在肚子上,蜷成虾米。
苏西想冲过去,雅各布的靴子已经踩住她的手腕:“再动,我现在烧了莉娜的铺子。”
她僵住。
莉娜的杂货铺在巷口,里面有六个躲雨的孩子,还有莉娜生病的女儿。
雅各布摸出火折子,“子时前不乖乖出来,我就从那间铺子开始烧。”
他把火折子按在木板上,“噼啪”声里,火星爬上了暗道口的木板。
苏西蜷缩在地道最深处,听着头顶的火势。
烟味顺着缝隙钻进来,呛得她咳嗽。
她摸到怀里的草药袋——光明之焰的配方,莫林说需要七种夜生植物,混在蜡芯里点燃,能烧穿教廷的黑暗咒印。
她已经凑了六种,只差夜星草,长在教堂墓园中央的墓碑旁。
现在,墓园被雅各布的火把照得通亮。
夜星草的叶子在火光里泛着银边,像在朝她招手。
“苏西!”
是莉娜的尖叫。
地道口的木板烧穿了,火舌舔着墙根。
苏西听见莉娜的铺子方向传来哭喊:“孩子们还在里面!”
她咬破舌尖,血腥味在嘴里炸开。
痛意压下了颤抖的手。
墓园的夜星草,巷口的孩子们,雅各布的火把,莫林被捆住的身影——所有东西在脑子里转成一团。
子时的钟声,要响了。
坟头摘草,火光照见教皇的秘密她咬着舌尖爬出来,烟火糊了眼睛。
地道口的木板烧剩半截,火星子落进她发间,她拍了两下,朝着墓园方向猫腰跑。
雨雾裹着焦味,墓园的十字架在雾里影影绰绰。
夜星草就在最中央的墓碑旁,银叶子被月光一照,像撒了把碎星子。
她蹲下来,指尖刚碰到草茎——“别碰。”
沙哑的声音惊得她缩手。
瘸腿的埃德加拄着拐杖站在身后,守墓人的黑斗篷滴着水,“摘了它,你就是正式巫师了。”
他咳了两声,“他们就会烧你,像烧你爹娘一样。”
苏西浑身一震。
她蹲下来,用指甲在泥地上划:“你认得我父母?”
埃德加的拐杖尖戳进泥里,颤得厉害。
他从怀里摸出半页焦纸,边缘还沾着黑灰:“你娘被绑上火刑柱那天,塞给我的。”
他喉结动了动,“她说‘祈祷书有假’。”
焦纸上的字歪歪扭扭,被烟火熏得发褐,却刺得她眼睛疼——“光明非火,火非神罚”。
这是教皇每天在广