艾清瑶走在前面,脚步轻盈,像走在平地上一样。
苏文彦和衙役们跟在后面,累得满头大汗,衣服都湿透了。
又走了一个多时辰,艾清瑶终于停了下来,指着前面一片藤蔓:“那就是山洞的入口,侯婉娘就在里面。”
衙役们立刻上前,用刀砍断藤蔓。
藤蔓后面,果然有一个山洞,洞口很小,只能容一个人弯腰进去。
“侯婉娘小姐,你在里面吗?
我们是来救你的!”
苏文彦对着山洞喊。
过了一会儿,山洞里传来一阵微弱的声音:“谁…… 谁在外面?”
苏文彦大喜:“侯小姐,我是县丞苏文彦,来救你出去的。
你别怕,我们这就带你走。”
一个衙役拿着火把,弯腰走进山洞。
山洞里很窄,只能容一个人慢慢走。
走了大约十几步,就看到侯婉娘被绑在一根石柱上,嘴巴被布条堵住,头发凌乱,脸上满是泪痕,身上的衣服也破了好几处。
衙役连忙解开侯婉娘的绳子,拿下她嘴里的布条。
侯婉娘看到衙役,眼泪一下子就掉了下来,哭喊道:“我还以为我再也见不到爹娘了…… 那个坏人把我绑在这里,还打我,说要杀了我……”苏文彦走进来,安慰道:“侯小姐,别怕,我们已经找到你了,现在就带你回家。
那个坏人,我们一定会抓住他,让他受到惩罚。”
侯婉娘点了点头,擦干眼泪,跟着苏文彦走出山洞。
她看到艾清瑶,愣了一下,艾清瑶对她笑了笑:“你没事就好,回家吧。”
侯婉娘不知道艾清瑶是谁,却觉得她很亲切,连忙道谢。
众人带着侯婉娘,往山下走。
路上,侯婉娘把自己的遭遇说了出来:“那天我跟季棠分开后,刚走进树林,就有一个男人冲出来,用石头打晕了我。
等我醒来,就被绑在山洞里。
那个男人说他叫牛三,还说他杀了他妻子,把他妻子的尸体伪装成我的样子,要嫁祸给季棠。
我害怕极了,只能听他的话……”苏文彦听了,心里更确定牛三就是凶手。
他对衙役说:“你们先把侯小姐送回侯家,再去牛三家附近埋伏,等我消息,一旦我下令,就立刻抓捕牛三。”
衙役们领命,带着侯婉娘往侯家去。
苏文彦和艾清瑶则往县衙赶,他们要准备下一步的计划 —— 让牛三当