第5章
宁静。
快到竹林边缘时，阿竹忽然停下脚步，从袖中取出一片干枯的竹叶递给沈砚清。
那竹叶通体翠绿，即便已经干枯，仍透着淡淡的灵气，边缘修剪得整齐，似是被精心保存过，叶脉清晰可见，像一幅微型的竹画。
“道友若是遇到危险，便将这片竹叶捏碎，我会尽快赶来。”
他的指尖不经意间碰到沈砚清的掌心，温热的触感让沈砚清的心跳骤然加速，连呼吸都变得急促了几分，仿佛那触感不是来自指尖，而是直接落在了心上，烫得他几乎要落下泪来。
沈砚清接过竹叶，郑重地放进贴身的衣袋里，指尖传来温润的触感，仿佛能感觉到其中蕴含的灵气。
他抬头看向阿竹，对方眼中满是真诚，让他无法拒绝。
“多谢阿竹道友，他日定当报答。”
阿竹笑着摇头，青衫在风中飘动，宛如一幅水墨画。
“举手之劳，道友不必放在心上。
若是有空，不妨常来竹亭喝茶 —— 我煮茶的手艺，还算说得过去。”
他说这话时，眼神带着几分期待，像个孩子在邀请朋友来家里做客，让沈砚清的心瞬间软成了一片。
沈砚清点头应下，转身朝着淮水镇走去。
走了几步，他忍不住回头，只见阿竹仍站在竹林边缘，青衫与翠绿的竹叶相融，远远望去，竟分不清哪是竹，哪是人。
那一刻，他心中忽然生出一个念头 —— 若是能常与阿竹在此煮茶论道，或许比在门派中苦修士途更有意义。
2 竹露除妖情初萌回到淮水镇后，沈砚清按照阿竹的建议，次日寅时便来到竹林采集竹露。
此时的竹林笼罩在薄雾中，竹叶上缀满了晶莹的晨露，带着淡淡的灵气。
他小心翼翼地用玉瓶收集晨露，指尖偶尔碰到竹叶，会传来轻微的刺痛 —— 阿竹说，这是竹林在筛选采集者，只有心怀善意之人，才能采集到真正带有灵气的竹露。
沈砚清想起阿竹的笑容，心中一片柔软，指尖的刺痛也似减轻了许多，他甚至能感觉到，那些晨露在接触到他指尖时，会轻轻颤动，像是在回应他的善意。
三日后，他用竹露制成了五张符箓，按照阿竹的叮嘱，在镇西破庙设下陷阱。
夕阳西下时，黑鳞蛇妖果然现身了。
那蛇妖通体漆黑，鳞片泛着冷光，