第39章
“看来这水晶确实有用。”墨菲斯的声音在识海里响起，带着一丝赞许，“伊莎贝拉这丫头倒是挺会做人，知道用有用的东西交朋友，比那些只会用金钱拉拢人的贵族强多了。”
凯尔没有反驳，只是在心里说：“她是个好人。”
墨菲斯轻哼一声，没再说话。凯尔继续练习水元素凝聚，掌心的水珠随着他的意念慢慢变大，最后变成了一个拳头大小的水球，晶莹剔透的，像一颗透明的玻璃球。他小心翼翼地控制着水球，不让它散开，心里充满了成就感——有了水元素水晶的帮助，他的进步比预想的还要快。
商队继续前进，路边的树林越来越密，渐渐有了黑森林的影子。阳光透过树叶的缝隙洒下来，在地上投下斑驳的光影，风里带着松针的清香，却也多了一丝不易察觉的阴冷气息。
凯尔放下掌心的水球，扒着车窗往外看。远处的黑森林像一片巨大的阴影，笼罩在天地之间，看不到尽头。他知道，接下来的路程会更加危险，土匪、黑暗生物，还有未知的挑战，都在等着他们。
就在这时，前面的护卫突然停下了脚步，一个哨探骑着马飞快地跑了回来，脸色凝重地对巴顿说：“主管，前面的路上发现了一些马蹄印，看起来像是土匪留下的，而且数量不少。”
巴顿的脸色立刻沉了下来，他转头看向维克多，眼神里带着一丝担忧：“维克多导师，看来我们遇到麻烦了。”
维克多站起身，目光望向前面的小路，深邃的眼睛里闪过一丝冷意：“没关系，有我在，不会让他们伤害到商队的人。”
凯尔的心一下子提到了嗓子眼，他握紧了腰间的短刀，又摸了摸胸口的护身符和水元素水晶。他知道，一场新的危机，正在前方等着他们。
完
午后的阳光透过黑森林边缘的树冠，洒下一片斑驳的碎金。金穗商队在一处开阔的山谷里停了下来，准备午休——连续赶了三个时辰的路，无论是人还是驮兽都需要喘口气。护卫们三三两两地坐在树荫下，有的擦拭着弯刀，有的嚼着麦饼，偶尔传来几声爽朗的笑谈；记账先生则蹲在马车旁，手里拿着账本和羽毛笔，正对着一堆货物清单念念有词，眉头皱得紧紧的；雷恩依旧没闲着，找了块平整的空地，挥舞着铁剑练习新学的劈砍招式，剑刃划破空气的“呼呼”声在山谷里格外清晰。
凯尔靠在自家马车的车轮上，手里拿着半块麦饼，却没什么胃口。他刚才试着用伊莎贝拉给的水元素水晶练习凝聚，效果比预想中好太多——原本需要半个时辰才能稳定的水球，现在只用一刻钟就能凝聚出拳头大小，而且消散的速度也慢了不少。他正想再试一次，就听见身后传来一阵轻快的脚步声，伴随着清脆的算盘珠子碰撞声。
“在想什么呢？麦饼都要凉了。”
伊莎贝拉的声音像山间的清泉，带着几分活泼。凯尔回头，看见她手里提着一个竹篮，竹篮里装着几个金黄色的果子，还有一小罐蜂蜜。她走到凯尔身边坐下，把竹篮递过去：“这是南方的蜜橘，我爹从商市上买的，特别甜，你尝尝。”
凯尔接过一个蜜橘，果皮带着淡淡的清香，他剥开一点皮，酸甜的汁水立刻溢了出来，瞬间驱散了刚才练习魔力的疲惫。“谢谢，很好吃。”他由衷地说，这是他第一次吃到这么甜的果子，比晨风镇山上的野果好吃多了。